说起铁皮石斛就不得不说一个人，那就是药王孙思邈。他是我国古代著名的医学家、药学家，被誉为“药王”。
他从小就聪明过人，长大后喜爱研究疑难杂症、奇花异草，对做官一点兴趣都没有。
他一方面下功夫苦研医学著作，一方面亲自采集草药，研究药物学。认真研读《黄帝内经》、《伤寒杂病论》、《神农本草经》等古代医书，同时广泛收集民间流传的药方，热心为人治病，积累了许多宝贵的临床经验。
他从理论到实践，再由实践经验中提炼出新的医药学研究成果，以毕生精力撰成了医学著作《千金要方》和《千金翼方》。
这天，他像平常一样前往山野采药，却无意间发现一株十分奇特的植物，它竟然生长在悬崖峭壁崖石缝隙间，从外观上看，其茎直立肥厚，呈圆柱形，奇就奇在，在如此恶劣的生长环境下，它的花蕊依旧明朗亮丽，斑斓多变，其生命力之强让人难以置信。这就是古书里的常说的石斛。
于是，本就喜爱研究各种草药的孙思邈，冒着生命危险攀上米高的悬崖之上，费尽千辛万苦将其采回。
经过无数日夜的研究，孙思邈发现，其吸天地之灵气，集日月之精华，蕴含着非凡的药用成分服用后有调节人体阴阳平衡，补五脏虚劳的效果。比他采过的人参、天山雪莲、何首乌、冬虫夏草等药材还要珍贵。
后来村里出现一位重症病人，十里八乡的郎中都看遍了，依然束手无策，眼看着大伙都准备为其料理后事时，不知是谁请来了药王孙思邈，他为病人把了把脉，看着病人面色苍白，仿佛只剩下一口气，样子十分可怕。
他心想：这不就是阴阳失衡、脾胃虚弱乏力之症吗，于是，孙思邈将从悬崖峭壁采来的铁皮石斛，压榨其原汁喂入身体极度虚弱的垂危病人口中，神奇的是，病人竟然开始慢慢吞咽，气息也变得顺畅了起来，愣是把“死人”从鬼门关拉了回来。
这就是为何“铁皮石斛”在民间享有“救命仙草”“还魂草”的美誉。
常年久病重病之人、五脏虚劳、体质虚弱、精神萎靡者，皆为阴虚患者。而药物中滋阴甚少，效果也较差，唯有铁皮石斛滋阴效果最佳，对一切阴虚症状均有独特的效果。
铁皮石斛作为一种药食同源的“滋阴圣品”，就连养阴药王孙思邈也常年以铁皮石斛自身的汁液来滋养身体，达到补气益虚的目的。
药王孙思邈一生历经了西魏、北周、隋、唐四个朝代，并以岁的高龄辞世。铁皮石斛作为延年益寿的仙草既延长了他的寿命，又使千万人的生命得以挽救，堪称“植物药王”。